Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt eine Zufuhr von 100 mg Ascorbinsäure täglich für den gesunden Erwachsenen. Diese Menge kann normalerweise über eine ausgewogene Ernährung gedeckt werden. Sie reicht aus, um den Gesunden vor Vitamin-C-Mangelerscheinungen zu schützen.
Man schätzt, dass ein ca. 70 kg schweres Säugetier unter normalen Bedingungen 2-4 Gramm (!!) Vitamin C täglich selbst synthetisiert. Diese Synthese kann unter Stress-Bedingungen auf etwa 15 g gesteigert werden. Daraus ergibt sich natürlich die Frage, ob die offiziellen Empfehlungen nicht etwas zu zurückhaltend sind. Außerdem steigt der Bedarf im Verlauf vieler Erkrankungen.
Die meisten Tiere produzieren Vitamin C in ihren Körpern. In der Leber wird es mit Hilfe von Enzymen aus Zucker aufgebaut. Menschen haben diese Fähigkeit im Laufe der Evolution verloren. Das gilt auch für Affen, Meerschweinchen sowie einige Fische und Vögel. Im Experiment kann man die Produktionsleistung von Tieren beobachten und die gebildete Vitamin-C-Menge pro kg Körpergewicht berechnen.
Bei den meisten Tieren liegt die Vitamin-C-Produktion weit über dem 20-fachen dessen, was im Verhältnis zum Körpergewicht mit den empfohlenen 100 mg täglich vom Menschen aufgenommen wird.
Besonders reich an Vitamin C sind die Organe der Stress-Achse wie Hirnanhangdrüse, Schilddrüse und Nebenniere. Diese Beobachtung führt zu einem weiteren Phänomen bei Tieren: Unter Stress-Bedingungen steigern sie ihre Vitamin-C-Produktion. Sie kann im Experiment bis auf 200 mg pro kg Körpergewicht angekurbelt werden.
Vitamin C ist als Aktivator des gesamten Zellstoffwechsels anzusehen – es beeinflusst viele Stoffwechselprozesse. Einige Beispiele.:
Der Vitamin C-Bedarf kann erhöht sein bei:
1. Nervenzellen: Wegen des hohen Energie-Bedarfs wird besonders viel Sauerstoff umgesetzt. Dadurch entstehen viele freie Radikale. Deshalb haben Nervenzellen einen hohen Bedarf an Radikalfängern wie Vitamin C.
2. Abwehrzellen: Zu Beginn eines Infektes kann der Verbrauch an Vitamin C groß sein, weil sich Abwehrzellen mit Hilfe von Vitamin C vor freien Radikalen schützen, die sie selbst als Waffe gegen die Erreger bilden.
3. Augenlinsen, Leber, Bauchspeicheldrüse, Nieren, Milz, Blutgefäße, Herz, Muskeln, Knochen …
Ascorbinsäure wird im Dünndarm mit Hilfe von Transport-Molekülen aktiv resorbiert und so in die Blutbahn aufgenommen. Sind alle „Transporter“ besetzt, wird das überschüssige Vitamin C mit dem Kot ausgeschieden. Will man die Barriere Dünndarm umgehen, muss man Vitamin C direkt in die Vene injizieren.
Nahrungsergänzungsmittel, die als Tabletten oder Pulver eingenommen werden, müssen klar von Arzneimitteln unterschieden werden. Erstere werden, wie der Name schon sagt, ergänzend zur normalen Ernährung eingenommen, um die Gesundheit zu erhalten – häufig in Selbstmedikation.
Arzneimittel dagegen werden zur Behandlung von Erkrankungen verordnet und sind für ein bestimmtes Anwendungsgebiet zugelassen. Die Zulassung bedeutet auch, dass die Qualität, die Wirksamkeit und die Sicherheit durch das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte geprüft wurden.
Die Menge an Vitamin C, die dem Körper über den Magen-Darm-Trakt zugeführt werden kann, ist begrenzt. Der Rest wird unverändert über den Stuhl ausgeschieden – das Zuviel ist dabei oft als Durchfall spürbar. Wenn wir aus therapeutischen Gründen höhere Vitamin-C-Spiegel im Blut brauchen, sind hoch-dosierte Vitamin C Infusionen sinnvoll. Ebenso dann, wenn die Darmschleimhäute nicht optimal funktionieren und das geschluckte Vitamin C nicht richtig aufnehmen können. Nach einer Infusion mit hoch dosiertem Vitamin C ist der Vitamin-C-Spiegel im Blut vorübergehend so hoch, dass auch Körper-Regionen mit besonderem Bedarf ausreichend versorgt werden können.